نرخ تورم انگلستان به شکل غیرمنتظره‌ای به پایین‌ترین سطح در 18 ماه گذشته رسید و این چشم‌انداز را ترسیم کرد که بانک مرکزی انگلستان می‌تواند سریع‌ترین کمپین افزایش نرخ بهره خود در سه دهه اخیر را متوقف کرده یا حتی به پایان برساند.
دفتر آمار ملی انگلستان روز چهارشنبه اعلام کرد که شاخص بهای مصرف‌کننده نسبت به سال گذشته در ماه آگوست، 6.7 درصد افزایش یافته که کمتر از رشد 6.8 درصدی ماه قبل است. اقتصاددانان افزایش تا 7 درصد را انتظار داشتند. تورم خالص نیز از 6.9 درصد به 6.2 درصد کاهش یافت.
این داده‌ها برای بریتانیا که مدت‌ها بالاترین تورم را در بین گروه هفت داشته، آرامش‌بخش است. در حالی‌که بانک مرکزی اروپا و فدرال رزرو ایالات متحده اذعان کرده‌اند که ممکن است به پایان چرخه انقباضی خود رسیده باشند، BOE تاکنون مجبور بوده بر عزم خود برای مبارزه با تورم از طریق سیاست‌های انقباضی تأکید کند.
کاهش تورم هم‌چنین ممکن است ریشی سوناک نخست وزیر انگلستان را به‌هدف خود برای کاهش تورم به‌نصف (حدود 5%) در سال جاری برساند.
پیش‌بینی نرخ بهره BOE
پس از انتشار این گزارش، انتظارات از BOE برای افزایش نرخ بهره تضعیف شد و پوند را به ضعیف‌ترین سطح از ماه مه رساند. در حال حاضر، معامله‌گران تنها یک افزایش دیگر در چرخه انقباضی فعلی و افزایش نرخ بهره به 5.5٪ را قیمت‌گذاری می‌کنند.
احتمال افزایش یک چهارم واحدی در روز پنج‌شنبه که در اوایل این هفته تضمین شده بود، به حدود 50 درصد کاهش یافته که فشارهای نزولی بر پوند را تشدید کرده است. تحلیل‌گران بر این باورند غافلگیری بزرگ نزولی در تورم ماه آگوست، این ریسک را افزایش داده که بانک مرکزی انگلستان نرخ بهره را در این هفته افزایش ندهد.
حتی افزایش نرخ بهره ممکن است با سیگنال قوی‌تری مبنی بر این‌که BOE به پایان چرخه انقباضی نزدیک شده، همراه باشد. اگر این اتفاق بیفتد و کاهش تورم پایدار باشد، احتمال افزایش نرخ در ماه نوامبر از بین می‌رود. در حالی که نرخ تورم کمتر از حد انتظار در ماه آگوست، سیاست‌گذاران BOE را خوشحال کرده، اما برخی از اقتصاددانان بر این باورند که هنوز برای جشن گرفتن زود است.
ملیسا دیویس، اقتصاددان ارشد می‌گوید: «با افزایش شدید قیمت نفت در ماه سپتامبر، ما می‌توانیم انتظار افزایش ماهانه تورم را داشته باشیم که سرعت کاهش تورم هدلاین را کم خواهد کرد. از دید کلان، تورم در انگلستان هم‌چنان بسیار بالاست، اما تا پایان سال کاهش خواهد یافت.»
او افزود چالش واقعی BOE، کاهش تورم از 4 درصد به هدف 2 درصدی است که با توجه به رشد بهای نفت، مأموریتی دشوار به‌نظر می‌رسد.
نگرانی نسبت به رکود
از سوی دیگر، افزایش سریع نرخ بهره BOE از نزدیک به صفر در پایان سال 2021 به 5.25 درصد فعلی، شروع به تأثیرگذاری بر اقتصاد انگلستان کرده است. داده‌ها و نظرسنجی‌های رسمی نشان می‌دهند که فعالیت‌های اقتصادی در چند هفته اول سه‌ماهه سوم کاهش یافته و ریسک رکود تشدید شده است.
در همین حال، دولت محافظه‌کار ریشی سوناک که در نظرسنجی‌ها از حزب کارگر عقب افتاده، کاهش تورم به نصف را یکی از پنج اولویت اصلی خود قرار داده است. دولت سوناک قصد دارد با کاهش فشارهای تورمی بر خانوارها و مشاغل، تاحدودی محبوبیت از دست رفته حزب محافظه‌کار را احیا کند.
با این‌حال، افزایش بیشتر نرخ بهره می‌تواند منجربه کندی رشد و از دست رفتن مشاغل شود که فشارها بر دولت را افزایش خواهد داد.
